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Tortuga marina

Por Equipo de redacción. Actualizado: 24 octubre 2022
Tortuga marina

La tortuga marina forma parte de la familia Chelonioidea, es decir, de los quelonioideos. Son reptiles marinos que habitan en todos los océanos tropicales. Son exclusivamente marinas, pero tocan tierra solamente para anidar. Además, también debes saber que existen 7 subespecies o tipos de tortugas marinas.

En BIOenciclopedia te explicamos todo sobre la tortuga marina: características, alimentación y reproducción.

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Índice

  1. Distribución de la tortuga marina
  2. Descripción de la tortuga marina
  3. Alimentación de la tortuga marina
  4. Reproducción de la tortuga marina
  5. Amenazas para la tortuga marina

Distribución de la tortuga marina

¿Te preguntas dónde viven las tortugas? Pues bien, la mayoría de las especies de tortugas se encuentran en aguas poco profundas de bahías, lagunas y estuarios. Otras se adentran al mar abierto.

Descripción de la tortuga marina

  • Las tortugas marinas gigantes o las normales pueden nadar a velocidades de 27 a 35 km/h. Su fuerte cuello está formado por ocho vértebras y no pueden introducirla dentro del caparazón como las tortugas terrestres.
  • Subespecies de tortuga marina: Tortuga Golfina u Olivácea Tortuga Laúd Tortuga Caguama Tortuga Carey Tortuga Verde Tortuga Lora Tortuga Plana
  • No poseen dientes pero sí unos picos cortantes en la parte superior de su mandíbula. Sus oídos no se ven a simple vista, pues los tiene de manera interna y son muy eficientes.
  • Estas pueden nadar y contener la respiración durante diez minutos para luego subir a la superficie a respirar. Sus aletas están adaptadas a la vida acuática por lo que en tierra se desplazan con dificultad y lentitud.
  • Algo que las identifica es su fuerte y vistoso caparazón que de acuerdo con la especie, varía en su color y textura. La tortuga baúla por ejemplo, lo tiene delgado y flexible, por lo que entra en la categoría de tortugas suaves.
  • Como todo reptil, la tortuga marina varía su temperatura corporal adaptándose al medio ambiente, tiene escamas en la piel, respiran por medio de pulmones y posee un corazón de tres cámaras.

Alimentación de la tortuga marina

¿Y qué comen las tortugas marinas? Pues bien, las tortugas grandes o normales de agua dulce son carnívoras y las de mar omnívoras, alimentándose de esponjas, moluscos, crustáceos, algas, plantas marinas, peces y coral que les aporta calcio para fortalecer el caparazón. Las más carnívoras comen pulpos o pequeños animales vertebrados al igual que medusas.

Reproducción de la tortuga marina

  • La reproducción se lleva a cabo en el agua, en aguas cercanas a la costa. Estas alcanzan la madurez sexual a los 6 u 8 años. El macho se monta en la parte superior de la hembra, clava sus garras e inicia la cópula. Una vez que el pene se ha retirado, la hembra puede almacenar el esperma por varios años.
  • Los huevos dentro de la hembra tardan en formarse de dos a tres semanas. Semanas después, las hembras llegan a las costas para anidar, realizando recorridos por las playas para encontrar el lugar más adecuado donde realizarán el desove. Esta área debe estar libre de vegetación y lejos de la orilla del mar, pues la marea alta podría impedir el desarrollo de los huevos.
  • Dentro de un hueco de 40 a 60 cm, las madres depositan de 50 hasta 100 huevos. Las crías pueden ser macho o hembra dependiendo de la temperatura de la cavidad. Esta incubación varía de 40 a 70 días. Resulta todo un desafío sobrevivir en tales condiciones, ya que animales como perros que pueden escarbar, traficantes de huevos que están atentos a estas acciones o los mismos turistas, pueden dañar e ir acabando poco a poco con la reproducción de esta especie.
  • Si ninguno de dichos factores afecta, una vez que nacen, todas juntas se dirigen al mar en donde corren de nuevo el peligro de ser devoradas por aves como gaviotas o pelícanos principalmente. Un bajo porcentaje logra llegar a la etapa adulta, donde pueden vivir de 150 a 200 años, como ocurre con la tortuga mas grande del mundo, que vive en los Galápagos.
  • ¿Te preguntas cuánto mide una tortuga marina? Pues bien, miden entre 60 cm y 1,8 metros, según la especie.
Tortuga marina - Reproducción de la tortuga marina

Amenazas para la tortuga marina

Lamentablemente, la tortuga marina es un animal muy buscado por el hombre ya que puede aprovechar todo de ella: carne, caparazón, piel y huevos. Todas las especies se encuentran en peligro de extinción, aunque unas más que otras, como la tortuga carey y la verde.

Actualmente, se continúan vendiendo ilegalmente huevos de tortuga llamados "afrodisiacos" aunque esto está comprobado científicamente como falso. Con el caparazón se realizan artesanías y accesorios para vestimentas.

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